單核巨噬細(xì)胞與巨噬細(xì)胞有著密切的聯(lián)系，其發(fā)育過(guò)程是髓系細(xì)胞領(lǐng)域重要的科學(xué)問(wèn)題，巨噬細(xì)胞的來(lái)源和更新已成為該領(lǐng)域基礎(chǔ)和重要的科學(xué)問(wèn)題之一，不僅在基礎(chǔ)研究領(lǐng)域有重要意義，在臨床應(yīng)用上也很關(guān)鍵。
巨噬細(xì)胞是機(jī)體重要的免疫細(xì)胞，具有抗感染、抗腫瘤和免疫調(diào)節(jié)等重要作用，非特異性吞噬殺傷多種病原微生物，是機(jī)體非特異性免疫防御中的重要細(xì)胞。吞噬細(xì)胞從形態(tài)上可分為大吞噬細(xì)胞和小吞噬細(xì)胞兩類(lèi)。大吞噬細(xì)胞包括單核細(xì)胞和巨噬細(xì)胞。單核細(xì)胞占自細(xì)胞總數(shù)的 3～8％，是血液中的細(xì)胞，直徑為14～20微米左右，圓形或卵圓形。
細(xì)胞內(nèi)有許多細(xì)小的嗜天青顆粒，此即溶酶體，內(nèi)含過(guò)氧化物酶、酸性磷酸酶、非特異性酯酶和溶菌酶等，壽命可長(zhǎng)達(dá)75天左右。單核細(xì)胞滲出血管，進(jìn)入組織和器官后，可進(jìn)一步分化發(fā)育成巨噬細(xì)胞，成為機(jī)體內(nèi)吞噬能力強(qiáng)的細(xì)胞。巨噬細(xì)胞可以是固定不動(dòng)的，也可以用變形蟲(chóng)樣運(yùn)動(dòng)的方式移動(dòng)。固定和游走的巨噬細(xì)胞是同一細(xì)胞的不同階段，兩者可以互變，其形態(tài)也隨功能狀態(tài)和所在的位置而變化。
單核巨噬細(xì)胞具有很強(qiáng)的變形運(yùn)動(dòng)能力，能吞噬、消化細(xì)菌及機(jī)體本身的壞死組織和衰老的紅細(xì)胞，故有防御病菌和清除壞死組織的作用，它是機(jī)體發(fā)生急性炎癥時(shí)的主要反應(yīng)細(xì)胞。細(xì)菌毒素和壞死組織的產(chǎn)物能引起炎癥反應(yīng)，這些物質(zhì)可使中性粒細(xì)胞發(fā)生超化性，能以變形運(yùn)動(dòng)穿出毛細(xì)血管，集聚到細(xì)菌侵犯的部位，大量吞噬細(xì)胞，在胞質(zhì)內(nèi)形成吞噬體。
吞噬體先后與特異性顆粒和溶酶體融合，細(xì)菌即被各種水解酶、過(guò)氧化物酶、溶菌酶及其它具有殺菌作用的蛋白質(zhì)、多肽等成分殺死并分解消化，中性粒細(xì)胞吞噬細(xì)菌后本身也死亡，形成膿球，還能在無(wú)氧環(huán)境中生活并發(fā)揮作用，使它可在壞死組織中能夠殺菌和清除組織碎屑。
